Contempladora Ocidental

Mile Zero (Quilómetro Zero) – Aqui começa a Auto-Estrada do Alasca, em Dawson Creek, B.C.

O bombardeamento de Pearl Harbor em 1941 forçou os americanos e os canadianos a reavaliar a segurança da América do Norte. Necessitavam de uma rota segura através da qual poderiam transportar bens e equipamentos militares dos outros estados para o Alasca. Essa rota tinha que ser concluída no espaço de um ano. 

Cartaz de recrutamento para o Projeto de Construção da Auto-Estrada do Alasca em 1942:

“Os homens contratados para este trabalho serão obrigados a trabalhar e a viver sob as condições mais extremas que se possa imaginar. As temperaturas variam de 90 graus acima de zero a 70 graus abaixo de zero. Os homens terão que enfrentar os rigores dos pântanos, dos rios, do gelo e do frio. Os mosquitos e as moscas não serão apenas irritantes, mas causarão danos corporais. Se você não está preparado para trabalhar sob estas condições ou condições semelhantes, não se candidate a este emprego.”

(Graus Fahrenheit)

Mais de 11 mil militares e 16 mil civis chegaram a Dawson Creek em 1942 para trabalhar neste projeto. As temperaturas no inverno eram tão baixas que os lubrificantes congelavam, as peças das máquinas quebravam, homens morriam de frio...

O permafrost (solo que se mantem sempre gelado) e os solos ácidos, característicos da região ártica e boreal, causavam problemas muito graves; no verão os insectos eram tão horrorosos que os trabalhadores tinham que usar redes mosquiteiras.

A 13 km por dia... ao fim de oito meses tinham concluído 2.700 km de auto-estrada que foi inaugurada a 20 de novembro de 1942. 

A estátua de ferro do agrimensor está a apontar para noroeste. É uma homenagem a todos aqueles que trabalharam na construção desta auto-estrada.

Este poste, indicativo também do “Quilómetro zero”,  foi colocado neste cruzamento a poucos metros da rotunda acima, a pensar nos turistas. É mais fácil o turista atravessar este cruzamento e colocar-se numa posição estratégica para a grande foto!