Contempladora Ocidental

 

Early in the morning on my way to Little Italy, Toronto

De manhã cedo a caminho da zona da Pequena Itália, Toronto

Little Italy

First Portuguese Canadian Cultural Centre

(Primeiro Centro Cultural Português-Canadiano)

Foi em setembro de 1956 que este centro foi criado; o segundo mais antigo no Canadá. O primeiro surgiu em Montreal.

O First Portuguese rapidamente se tornou uma referência na comunidade, servindo não só como centro social e cultural, mas também como Consulado Geral não oficial de Portugal em Toronto. Ajudou milhares de imigrantes a integrarem-se na sociedade canadiana, ao mesmo tempo que celebravam as tradições da pátria. Foi também dentro dos muros da organização pioneira que surgiram outras associações comunitárias, como a Casa do Alentejo, a Camões Cup, a ACAPO, o Conselho Etnocultural Canadiano, o Congresso Luso-Canadiano, a Cooperativa de Crédito Luso-Canadiana e a primeira Escola de Português em Toronto, entre muitas outras.

Durante décadas, quando esteve localizado nas ruas College e Crawford, o First Portuguese foi o marco mais proeminente da comunidade portuguesa em Toronto. Aqui, a comunidade assistia a produções teatrais, participava em noites de fado, aprendia português, lia livros portugueses numa extensa biblioteca, apreciava arte e desfrutava da glória de uma equipa de futebol que não encontrava rival.

SITUAÇÃO ATUAL

A realidade actual da FPCCC é menos glamorosa do que a do seu glorioso passado, mas continua a servir a comunidade com programas variados para todas as idades. A sua Creche continua a prosperar, tal como o Centro da Terceira Idade. O First Portuguese oferece ainda aulas de informática e sessões de fitness, entre outras atividades.

A escola portuguesa continua a ser a base da organização.

On September 23, 1956, the first community organization was officially created in Ontario under the name of First Portuguese Canadian Cultural Centre. It became the second oldest Portuguese community organization in Canada. The first is located in Montreal. 

First Portuguese quickly became a reference in the community, serving not only as a social and cultural centre but also as the unofficial Consulate General of Portugal in Toronto. It helped thousands of immigrants integrate into Canadian society while celebrating the traditions of the motherland. It was also inside the walls of the pioneering organization that other community associations were created, such as Casa do Alentejo, the Camoes Cup, the ACAPO, the Canadian Ethnocultural Council, the Congresso Luso-Canadiano, the Portuguese Canadian Credit Union, and the first Portuguese school in Toronto, among many others. 

For decades, when it was located on College and Crawford streets, First Portuguese was the most prominent landmark of the Portuguese community in Toronto. Here, the community attended theatre productions, participated in Fado nights, learned Portuguese, read Portuguese books from an extensive library, appreciated art, and basked in the glory of a soccer team that met no rival. 

The Portuguese language was first taught in Toronto on October 10, 1964 at 244 Augusta Avenue to a class of 21 students. Branca Gomes was the teacher. She was also the founder of the school. Four years later, it received official recognition from the Government of Portugal. From July 15 to 17 of 1968, the first official 4^th grade exams of Portuguese were held in Canada. In September of that same year, First Portuguese began teaching grades 5 and 6. 

 

CURRENT SITUATION

FPCCC’s current reality is less glamorous than that of its glorious past but it continues to serve the community with varied programs for all ages. Its Daycare continues to thrive as does the Senior’s Centre. First Portuguese also offers computer classes and fitness sessions, among other activities. 

The Portuguese school continues to be the staple of the organization.